UN LONG TRAVAIL DE RECHERCHE

Martine Ledoit fait des recherches depuis 2004 sur l'histoire de ce soldat australien, venu en 1915 des antipodes pour combattre à Gallipoli en Turquie, aux côtés des troupes françaises, puis en France sur le front du nord. S'il a combattu en Turquie, il n'a pu se battre en France, car il est décédé accidentellement, en tombant du train à Mussy sous Dun le 30 juin 1916. Son bataillon se rendait dans le département du Nord pour participer à la bataille de Fromelles, qui eut lieu les 19 et 20 juillet 1916. Les trois quart des hommes de son bataillon ont perdu la vie au cours de cette bataille.
Martine Ledoit a retrouvé en 2006 les descendants de la famille de ce soldat. Elle a pu prendre contact avec madame Gwen Bourne, nièce de William Edwin Gravell agée de 87 ans et le fils de celle-ci, Bruce Bourne. Martine Ledoit leur a annoncé que leur aïeul était inhumé à Mussy et qu'une tombe militaire du Commonwealth allait être érigée. Ils ont été très émus d'apprendre cette information, madame Gwen Bourne ayant très souvent entendu parler de son oncle porté disparu, son grand-père ayant cherché jusqu'à sa mort les traces de ce fils perdu. C'est 90 ans après que l'existence de la tombe de William Edwin Gravell et son histoire ont pu être enfin communiquées à la famille.
Martine Ledoit a informé la famille de la cérémonie d'hommage qui fut rendue au soldat le 6 février 2007 et leur a demandé si dans leurs archives familiales, ils pouvaient retrouver des photos du soldat Gravell. Après des mois de recherches, ils ont trouvé quatre photos magnifiques et émouvantes où l'on peut voir William Edwin Gravell en famille et au travail. Avant de s'enrôler pour venir se battre en Europe, il était machiniste dans un tramway.

Voici ces photos : William Edwin Gravell a maintenant un visage et une histoire !
Les légendes des photos ont été rédigées par Bruce Bourne