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14. Le Préfet me prive d'un trimestre de traitement de Secrétaire de Mairie. Rentré à Charolles, le Sous-Préfet porta plainte contre moi au Préfet et ce Magistrat prit un arrêté par lequel, pour me punir des erreurs des tableaux de recensement, il me priva d'un trimestre de traitement de secrétaire de mairie. C'était un prélude des privations de traitement que notre bonne République devait imposer plus tard aux curés et évêques qui ne seraient pas à la dévotion de nos illustres Gouvernants.

15. Mon voyage à Charolles pour me justifier. Ne pouvant supporter une pareille injustice, je partis pour Charolles ; j'allai trouver l'inspecteur et je lui fis part de l'intention que j'avais de demander une audience au Sous-Préfet pour me justifier de l'accusation portée contre moi par le Maire de Mussy et pour obtenir l'annulation de l'arrêté du Préfet. M. Baudry eut la bonté de m'accompagner à la Sous-Préfecture. J'exposai ma justification au Sous-Préfet et lui demandai de revenir sur l'arrêté qu'il avait provoqué. Il me fit de grand compliments sur mon zèle pour l'instruction et sur la tenue de ma classe ; mais il me déclara nettement qu'il lui était impossible de revenir sur l'arrêté. Je lui en témoignai mes regrets, et après l'avoir salué,je me retirai avec M. Baudry.

16. Ma lettre à l'Empereur, pour demander justice. J'avais à peine quitté la porte du cabinet du Sous-Préfet, que je dis à M. Baudry : Ce n'est pas des compliments que je suis venu chercher ; c'est du pain pour ma famille et pour moi ; et puisque M. le Sous-Préfet veut m'en priver, je vais m'adresser à l'Empereur pour obtenir justice ; car je ne dois pas être la victime de la coupable négligence et de la bêtise du Maire de Mussy. Et arrivé à la maison, j'écrivis à sa Majesté une lettre de justification appuyée par le témoignage de plusieurs pères des conscrits, déclarant qu'ils s'étaient présentés chez le Maire pour lui fournir les renseignements pour la confection des tableaux, et non à moi, comme secrétaire de la mairie. Et je mis le paquet à la poste, plein de confiance en ma requête.

17. Mon voyage à Chantemerle, pour le partage. Ne pouvant laisser ma classe au mois d'octobre 1864 pour me rendre à l'invitation de mon frère Alexandre au sujet du partage occasionné par la mort de notre mère, je lui écrivis que j'irais à Chantemerle aux vacances de Pâques. Je partis donc dans le courant d'avril et arrivai sain et sauf à la maison après deux jours de voyage.

18. Mes pleurs et mes sanglots en apprenant les vices de la femme de mon frère Alexandre. Le lendemain de mon arrivée, je fus tellement ému par tout ce que j'appris sur la conduite de la femme de mon frère, que je me rendis au fond de notre jardin pour donner libre cours à mon chagrin et pour cacher mes larmes et mes sanglots. Ma cousine Marie Blanchard vint m'y trouver, et voyant ma douleur : Oh ! Mais Baptiste, me dit-elle, ne vous faites donc pas tant de chagrin. Ma chère cousine, lui dis-je, quand je vois mon frère si bon, si gentil si travailleur avoir une pareille femme, je ne puis m'empêcher de reconnaître son malheur et de me faire du mauvais sang.
Dans la journée nous cherchâmes quelqu'un pour faire le partage du mobilier : Lits, matelas, linge, instruments d'agriculture, vaisselle, batterie de cuisine, etc. Personne ne voulut s'en charger, crainte de désagréments. Nous convînmes alors de faire dans la grange, cinq lots égaux en valeur autant que possible, et de les tirer à la courte-paille ; la plus courte devant choisir la 1re entre les cinq lots, et de même pour les autres pailles par rang de longueur, jusqu'au dernier lot qui devait échoir à la plus longue paille. C'était le meilleur moyen de couper court à toute discussion et à toute réclamation ultérieure.
Le lendemain du tirage des lots, nous nous rendîmes à Briançon, Justin, Alexandre et moi, pour la payement des droits de succession. De retour à Chantemerle nous achevâmes de régler toutes nos affaires. Je m'aperçus bien qu'il n'y avait à l'écurie, ni cheval, ni vaches, ni chèvre, ni moutons ; mais je ne sais pour quel motif je n'en parlai pas et ne fis aucune réclamation. J'avais cependant droit à en avoir ma part, sinon en nature, du moins en argent.
Cependant mon frère Alexandre me présenta un billet de mille fr. que j'avais souscrit au moment de mon mariage, pour pareille somme que m'avaient fournie mes parents en avancement d'hoirie (3). Tout-à-fait ignorant dans les affaires, je n'avais pas compris que je devais, à la mort de ma mère rapporter ces mille f à la masse de l'héritage. Je fus tout surpris, et j'exposai à mon frère que j'avais assez rendu de services et épargné des dépenses à la maison, pour qu'on n'exigea pas le remboursement de cette somme. Je lui rappelai que pendant les quatre années 1844, 45, 46 et 47, j'avais épargné un domestique à notre mère, et qu'à 200f par an pour son salaire et sa nourriture, cela faisait 800f ; que j'avais remboursé à notre père 500f qu'il m'avait avancés pour payer mon remplaçant, bien que nos frères Paulin et Justin n'eussent jamais rien remboursé pour toutes les sommes dépensées par eux en voyages et en dépenses ne leur ayant jamais servi à rien. Sur ces observations que mon frère Alexandre trouva justes, il déchira mon billet, pour qu'il n'en fût plus question.
Tout alors étant arrangé, je mis au roulage (4) ma part du mobilier ; la madone en marbre qui venait de Gênes, le christ en bois sculpté qui avait appartenu à mon oncle, au pied duquel je l'avais vu souvent prier à Gap lorsque j'étais avec lui, au pied duquel j'avais prié moi-même et m'étais confessé à lui à l'âge de 6 et 7 ans, et autres objets qu'il serait trop long de détailler. Et enfin je quittai la maison, les larmes dans les yeux et le coeur attristé par la pensée de la mort de mon père, de ma soeur Thérèse, de mon oncle, qui, dans l'espace de 16 ans, avaient quitté pour toujours cette maison à laquelle s'attachaient, à la fois, tant de souvenirs de joie et de tristesse, et que je quittais moi-même pour, peut-être ne plus la revoir.

(3) NDLR : acompte à valoir sur les biens compris dans une succession.
(4) préparer pour acheminer.

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19. Voyage de mon frère Alexandre à Mussy. Dans le courant d'octobre 1865, j'entendis un soir frapper à notre porte ; comme il était nuit, je demandai Qui est là ? C'est le montagnard, me fut-il répondu. Je reconnus la voix de mon frère ; je m'empressai d'ouvrir, et nous nous sautâmes au cou pour nous embrasser. Il avait voulu me ménager une surprise et m'arrivait subito, sans tambour ni trompette. Je fus très-sensible à cette marque d'affection fraternelle et je lui témoignai le vif plaisir que me procurait son aimable visite. Il passa quelques jours avec nous ; me raconta une partie des ses misères, n'osant pas me les faire connaître toutes, crainte de me faire de la peine. Il me dit qu'il avait tout fermé avant de partir, ne laissant à sa femme que la clef de la chambre ménagère, dans laquelle il n'avait laissé que le nécessaire pour la nourriture de la famille pendant son absence.
Pauvre frère ! Il était bien content de se trouver avec moi. Mais par moments la tristesse assombrissait son visage et envahissait son tendre coeur. C'est bien pénible, en effet, pour un mari d'être obligé de prendre de pareilles précautions avec sa femme ; et probablement il songeait à cette dure nécessité.

20. Notre visite à Joseph, à St. Genis-Laval au départ de mon frère. Le jour du départ étant arrivé, je voulus accompagner mon frère et nous procurer à tous deux le plaisir de voir Joseph. Nous nous rendîmes donc ensemble à St. Genis. Nous passâmes quelques heures avec lui. Il nous fit visiter l'établissement, la chapelle, le jardin et l'enclos ; puis nous quittâmes Joseph pour revenir à Lyon. Là, nous nous séparâmes : lui, pour retourner à Chantemerle et moi, pour rentrer à Mussy. En abordant Joseph, et en le voyant si calme, si réservé, mon frère se pencha vers moi et me dit : Heureux père ! En effet, en ce moment. J'étais vraiment très content de voir mon fils en si bonne voie. Son attitude en cette visite, et surtout les nombreuses lettres qu'il m'avait déjà écrites me faisaient voir en lui un enfant pieux et plein de bonne volonté.

21. Lettre du Préfet m'annonçant que justice m'est faite et réception de ma mention spéciale du Ministre. On dit qu'un malheur n'arrive jamais seul. Je transforme complètement le proverbe en disant : Un bonheur n'arrive jamais seul. En effet, coup sur coup, je reçus dans le courant d'août 1865, une lettre du Préfet m'annonçant que je pouvais me présenter chez le percepteur pour toucher le montant du trimestre de traitement de secrétaire de mairie dont son arrêté m'avait privé ; et une spéciale mention du ministère de l'instruction publique en récompense de mon enseignement. La lettre du préfet était très élogieuse et disait que j'avais rendu de nombreux services comme secrétaire de mairie et que je pouvais encore en rendre.
Lorsque le fameux Sabatin reçut cette lettre qui me fut envoyé par lui, il dut joliment faire la grimace, lui qui m'avait mis dans le pétrin, pour ne pas y être mis lui-même.

22. Nos visites entre Confrères. Malgré quelques escarmouches, jamais peut-être, je ne menai une vie aussi heureuse qu'à Mussy ; et cela à cause des visites que nous nous rendions entre confrères. M. Quelin, à Chassigny, M. Verchère à la Chapelle, M. Routhier, à St. Igny-de-vers, M. Thomas à St. Racho, moi à Mussy, nous étions de vrais amis et avions établi parmi nous, une espèce de société fraternelle qui nous unissait par les plus doux liens. Nous avions convenu de nous rendre visite chaque mois à tour de rôle. Donc, au jeudi désigné, pour chacun, tous les confrères se trouvaient réunis chez l'un d'eux. Et là, dans un dîner sobre mais au-dessus de l'ordinaire cependant, on se livrait aux plus sincères épanchements de l'amitié et aux plus agréables entretiens. Chacun trouvait tant de plaisir à ces réunions, qu'on les attendait impatiemment d'un mois à l'autre. Aussi un de mes grands regrets en quittant Mussy, fut la perte de cette si charmante et si sympathique société que je ne pus jamais retrouver ailleurs.

23. Rentrée des classes et du cours d'adultes. Je n'ai rien à consigner pour cette double rentrée, sinon qu'elle eut lieu à peu près dans les mêmes conditions que les précédentes, le 15 octobre 1865.